No alto da colina que protege a vila, o Castelo de Sesimbra ergue-se como sentinela do tempo. Foi originalmente um forte muçulmano, conquistado por D. Afonso Henriques em 1165, e desde então passou a ser um marco da defesa do litoral. Este é o único castelo medieval em Portugal com vista direta para o mar e as suas muralhas de pedra guardam vistas deslumbrantes sobre o Atlântico, a vila e a serra da Arrábida. Lá dentro encontra-se a antiga Igreja de Santa Maria do Castelo, datada do século XII, onde a paz contrasta com a rudeza das pedras. A subida até lá, a pé ou de carro, recompensa qualquer visitante, seja pelo pôr do sol dourado que tinge as muralhas ou seja pela tranquilidade única que o lugar oferece.

No coração da vida piscatória de Sesimbra está o Porto de Abrigo, um espaço que não serve apenas os pescadores, mas que vibra com a alma da vila. Os barcos coloridos que ali entram e saem são sinal de que o peixe fresco está a chegar, e o aroma do mar transporta-se rapidamente para os restaurantes locais, onde o peixe grelhado é quase uma religião. Além da pesca, o porto é ponto de partida para atividades como mergulho e Sesimbra é um dos melhores destinos de mergulho em Portugal, graças à clareza das águas e à riqueza dos fundos marinhos, passeios de barco à procura de golfinhos e excursões pela costa. É também aqui que, muitas vezes, se veem artistas locais a pintar, pescadores a remendar redes e turistas a observar os rituais diários com genuína curiosidade.

A Moagem de Sampaio, localizada na freguesia de Sampaio, a poucos minutos do centro de Sesimbra, é um dos marcos históricos mais importantes do património industrial da região. Este edifício, outrora um centro vital para a transformação de cereais em farinha, representa um período de grande relevância económica e social para a vila.

Construída no final do século XIX, a moagem operava com equipamentos movidos a vapor, mais tarde substituídos por tecnologia elétrica, acompanhando o progresso industrial da época. Durante décadas, foi responsável por abastecer a população local e regiões vizinhas com farinha de elevada qualidade, essencial para a confeção do tradicional pão português.

A Lagoa de Albufeira, situada a cerca de 20 minutos de carro do centro de Sesimbra, é uma das áreas naturais mais deslumbrantes e tranquilas da região. Este ecossistema único, composto por três lagoas – Grande, Pequena e da Estacada – está rodeado por dunas, pinhais e uma vasta diversidade de flora e fauna.

As águas calmas e pouco profundas da lagoa tornam-na ideal para famílias com crianças, enquanto os ventos suaves atraem praticantes de windsurf, kitesurf e paddleboarding. Ao longo das margens, há trilhos para caminhadas e locais perfeitos para piqueniques em plena harmonia com a natureza.

Centro Interpretativo de Aves: Conhecer e Proteger a Biodiversidade

Inserido na paisagem serena da Lagoa de Albufeira, o Centro Interpretativo de Aves é um espaço dedicado à observação, estudo e preservação das aves que habitam ou passam por esta região durante as suas migrações. A lagoa é um ponto estratégico para aves aquáticas e migratórias, sendo possível avistar espécies como o flamingo, a garça-real e diversas aves limícolas.

Sesimbra ganhou uma nova alma através do projeto “Sesimbra é Arte na Rua”, iniciado em 2014, que transformou portas, muros e escadas em autênticas obras de arte urbana. A icónica porta “We Love Fish”, de Salomé Afonso, tornou-se símbolo desta iniciativa. Em 2024, o percurso artístico foi reforçado com quatro novas criações, incluindo a escadaria “A Maré dos Sonhos” no Largo do Calvário, o mural “Declaração de aMAR” na Rua D. Dinis, “A Conserveira da Praça” junto ao mercado e “Metamorphosis” junto à escola Navegador Rodrigues Soromenho. Também permanecem visíveis trabalhos mais antigos, como o mural em homenagem ao mestre Bauça e caixas de eletricidade pintadas com temas locais. Um passeio pela vila permite descobrir estas obras, e na loja Yes Sesimbra é possível levar parte desta arte para casa em forma de lembrança.

Roteiro Urbano Artístico

Os visitantes podem explorar a arte de rua de Sesimbra seguindo um roteiro urbano, que inclui paragens obrigatórias em locais como:

• Mural do Porto de Sesimbra: Uma homenagem aos pescadores e à tradição marítima.
• Becos Escondidos no Centro Histórico: Obras inesperadas que surgem entre ruas estreitas.
• Espaços Públicos Revitalizados: Paredes antigas que ganharam nova vida através da arte.

O Cabo Espichel não é apenas uma das paisagens mais dramáticas da costa portuguesa; é um lugar onde o natural e o espiritual se fundem de forma única. As falésias abruptas parecem cair a pique sobre o oceano, e o vento que sopra constante transporta não só sal, mas também histórias. Ali encontra-se o imponente Santuário de Nossa Senhora do Cabo Espichel, construído entre os séculos XVII e XVIII, que recebia milhares de peregrinos em romarias vindas de todo o país. Um dos elementos mais curiosos é a pequena Ermida da Memória, junto à beira da arriba, onde a tradição diz que apareceu a imagem da Virgem montada numa mula, lenda que mais tarde se descobriu inspirada nas pegadas de dinossauros fossilizadas nas falésias abaixo.  O farol do cabo, ativo desde 1790, continua a ser uma referência de navegação e pode ser visitado às quartas-feiras, oferecendo uma perspetiva privilegiada do mar aberto e da costa recortada.

A poucos minutos da vila, o Parque Natural da Serra da Arrábida é um paraíso verde entre o azul do mar e o céu. Com uma vegetação densa e mediterrânica, a serra oferece trilhos tranquilos que serpenteiam entre os vales e sobem até miradouros com vista para o oceano. Um dos percursos mais emblemáticos é o que liga o castelo a praias quase secretas como a Ribeira do Cavalo, de difícil acesso, mas com águas cristalinas que recompensam qualquer esforço. A serra é também refúgio de espécies raras de fauna e flora, algumas exclusivas desta região, e conserva antigos conventos, como o Convento da Arrábida, rodeado de silêncio e misticismo. Para os amantes de natureza, este é um destino perfeito para caminhadas, piqueniques e contemplação, uma verdadeira pausa do ritmo acelerado da vida moderna.

As Praias da Califórnia e do Ouro, localizadas lado a lado na baía de Sesimbra, são dois dos destinos mais emblemáticos desta vila piscatória. Separadas apenas por um pequeno trecho no centro histórico, estas praias encantam visitantes com as suas águas cristalinas, areias douradas e ambiente acolhedor.

Praia da Califórnia, situada no lado oriental da baía, é conhecida pelo seu mar calmo e transparente, ideal para famílias com crianças e para quem procura um dia tranquilo junto ao Atlântico. Ao longo do extenso areal, encontram-se várias esplanadas e cafés que proporcionam momentos de descanso com vistas deslumbrantes para o oceano.

Já a Praia do Ouro, no lado ocidental, tem um charme especial, combinando a beleza natural com a proximidade do centro histórico de Sesimbra. É perfeita para quem gosta de caminhar pela areia enquanto aprecia a arquitetura tradicional que serve de pano de fundo. A praia é também muito procurada por amantes de desportos aquáticos, como paddle, kayak e snorkeling, graças às suas águas límpidas e calmas.

Right next to California Beach, with its feet almost in the sand, stands the Fortress of Santiago, a symbol of maritime defense built in the 17th century during the reign of King João IV. Once used by nobles and military officers, the fortress was, for decades, a summer residence for the royal family and even served as a barracks. Today, revitalized, it functions as a cultural and museum space, hosting temporary exhibitions and events. It also features a viewpoint with a direct view of the sea, where the sound of the waves and the scent of the sea make any visit unforgettable. A fun fact: you can still see traces of the old guardhouses and the guardhouse building in the inner courtyard.

Beyond the popular Ouro and California beaches, Sesimbra hides some of the wildest and most untouched beaches on the Portuguese coast, accessible only by challenging trails or by boat. The most famous is Ribeira do Cavalo, with crystal-clear waters and surrounded by towering cliffs. More secluded spots include Praia Cova da Mijona, ideal for those seeking absolute silence. Praia da Baleeira, once a whaling base, and the dramatic Praia do Inferno, with steep cliffs and deep sea, are places of almost mystical beauty. All require respect for nature and offer a unique experience of peace and connection with the ocean.